Флора и фауна Днепропетровщины
Специалисты отмечают, что в различных водоемах области обитают и разные щуки
Уже по одной наружности щуки можно судить о ее проворстве и хищности. Почти цилиндрическое туловище оканчивается огромной длинной и плоской головой, имеющей вид челнока, с выдающейся нижней челюстью, широкая пасть ее усеяна сверху и снизу сплошными острыми скрестившимися зубами. Длинная и плоская голова, напоминающая крокодилью, и далеко отодвинутый назад спинной плавник отличают ее от всех других пресноводных рыб. Кстати, бывали случаи, когда наших крупных хищников действительно принимали за крокодилов.
Глаза у щуки сравнительно очень подвижные: она почти так же хорошо видит над собой, как и сбоку. Чешуя мелкая, гладкая, спина темная, бока туловища серые или серовато-зеленые с более или менее значительными желтоватыми пятнами и полосками, беловатое брюхо обыкновенно усеяно сероватыми крапинками, непарные плавники буроватые с черными крапинками или извилистыми каемками, парные – оранжевого цвета.
Ходят различные легенды по поводу предельного возраста и размеров щук. Есть очевидцы, утверждающие, что собственными глазами видели трехметровые экземпляры этих рыб, возраст которых приближается к вековому. Но достоверными научными сведениями данная информация не подтверждается.
– Действительно, рассказывают о щуках небывалых размеров, но такие рыбки нам не попадались, – констатирует старший научный сотрудник НИИ биологии ДНУ Владимир Кочет. – Говорят порой и о щуках-долгожителях, которым якобы более ста лет. Но в реальных условиях они доживают лишь до 17-18 лет. А вообще, вряд ли наши щуки могут пережить тридцатилетний рубеж. Но любопытна одна особенность: в разных водоемах у нас живут разные щуки, различающиеся окраской и размерами. В небольших прудах обитают так называемые травянки, не превышающие 40-60 сантиметров, а в крупных реках живут днепровые, чьи габариты более метра. Обе разновидности, разумеется, принадлежат к одному виду. Но, быть может, спустя несколько веков это будут разные подвиды.
Известно, что щуки засадные хищники. Обычно они поджидают жертву, спрятавшись среди зарослей водной растительности, зеленоватая окраска спины, желтые поперечные полосы и пятна на теле и плавниках делают их незаметными. Стремительным и точным броском щука настигает намеченную жертву и, широко раскрыв зубастую пасть, схватывает небольших рыб обычно с головы, а более крупных – поперек тела. Редкой рыбе удается избегнуть зубастой пасти погнавшегося за ней хищника, тем более, что последний преследует ее не только в воде, но даже и в воздухе. Прыжки щуки изумительны: в этом отношении она уступает разве только язю, жереху и лососям. Добившись своего, она медленно отплывает в сторону или опускается на дно. Не правда ли, подобным образом ведут себя и иные двуногие хищники?
Правда, и у щуки есть враги. Она, к примеру, частая добыча крупных рыбоядных птиц – скопы и орлана-белохвоста. И тем не менее, исчезновение нашей щуке не грозит. Впрочем, как и нашим собратьям, чьи хищные повадки очень напоминают щучьи.
Александр РАЗУМНЫЙ, Днепр вечерний
